青島理工大學是一所以工為主，理工結合，土木建筑、機械制造、環境能源學科特色鮮明，理、工、經、管、文、法多學科協調發展，科學教育與人文教育相結合的多科性大學。
學校前身為山東省青島建筑工程學校，始建于1953年，隸屬中央人民政府重工業部；1960年6月更名為 “山東冶金學院”，開始招收本科生。1985年9月更名為“青島建筑工程學院”，隸屬冶金工業部。1993年被批準為碩士學位授予單位，1998年11月劃轉山東省管理，實行“中央與地方共建，以地方管理為主”的管理體制，由山東省教育廳主管。2004年5月經教育部批準更名為“青島理工大學”。2005年被批準為博士學位授予權單位。建校50多年來，學校構筑起了專科、本科、碩士和博士的完整的高等教育培養體系，為社會培養了近6萬名工程科學與技術、研究與管理等方面的高級人才。
學校形成了“一校、三校區”辦學格局。四方校區地處青島市區；黃島校區位于青島經濟技術開發區；費縣校區位于沂蒙革命老區費縣東郊經濟開發區魯南科技生態園內。學校占地2194畝，校舍建筑面積64.98萬平方米。現有教職工1994人，其中專任教師1375人。師資隊伍中擁有博士學位的教師202人、具有碩士學位教師680人；教授161人，副教授440人；博士生導師23人，碩士生導師253人。特聘中國工程院院士5人，外籍院士1人。有全國高校教學教學名師1人，“泰山學者特聘教授3人，“百千萬人才工程”國家級人選3人，全國優秀教師6人，山東省教學名師5人，享受國務院政府特殊津貼的專家27人。截至2009年4月，在校普通本專科生人26032人 ，全日制博士、碩士研究生829人。
學校下設土木工程學院、機械工程學院、環境與市政工程學院、建筑學院、理學院、計算機工程學院、通信與電子工程學院、自動化工程學院、汽車與交通學院、商學院、管理學院、經貿學院、藝術學院、外國語學院、人文與社會科學學院、國際學院、體育教學部以及高職成教學院18個教學學院（部），1個獨立學院（青島理工大學琴島學院）。擁有2個二級學科博士點，3 個碩士學位授權一級學科，33個二級學科碩士點，5個工程碩士專業學位培養領域，9個同等學力申請碩士學位專業，55個本科專業；20個省部級重點學科、重點實驗室和工程技術研究中心，1個博士后工作站研發基地（聯合設立）；圖書館藏書151.70萬冊，電子圖書50萬種。教學科研儀器設備總值1.75億元。
“十一五”發展期，學校堅持黨的辦學方針，沿著社會主義辦學方向，遵循高等教育規律；堅持學術民主與學術創新，倡導社會公允；堅持以人為本，努力實現“人的全面發展”；高質量地培養高素質人才，服務于社會主義和諧社會建設。努力把學校建成一所需求與特色相結合，特色與精品相結合，科學教育與人文教育相結合，多學科協調發展的、高質量教學研究型大學。