世界最富有數學家離世

詹姆斯·“吉姆”·西蒙斯 (James “Jim” Simons) 是一位著名數學家，他在華爾街積累了巨額財富，后來成為美國最大的慈善家之一，于 5 月 10 日在曼哈頓的家中去世。他86歲了。

西蒙斯博士與妻子瑪麗蓮共同創立的慈善基金會宣布了他的死訊，但沒有給出具體原因。

西蒙斯博士的第一份職業是數學，在量子場論和弦理論等粒子物理研究方面取得了進展。他在麻省理工學院和哈佛大學任教，之后在新澤西州普林斯頓的國防分析研究所擔任國家安全局的密碼破譯員。 1968年至1978年，他擔任紐約州立大學石溪分校數學系主任。

1976 年，西蒙斯博士因其對弦理論和物理學其他領域產生影響的研究而獲得了美國數學會的奧斯瓦爾德·凡勃倫幾何獎。

進軍華爾街

在 1978 年，他放棄了學術界，進入了華爾街。他在長島的一家購物中心租了一間小辦公室，目的是利用他在應用數學方面的技能來指導股市投資。他建立的團隊很像他：數學家、科學家和使用數據和專門的計算機編碼進行預測分析的專家。

他創建的對沖基金最終被稱為文藝復興科技公司，率先使用數學模型（也稱為量化交易）來選擇股票和其他投資。這一做法取得了巨大成功，多年來幫助西蒙斯和他的妻子創造了估計超過 300 億美元的凈資產。

“我不是世界上跑得最快的人，”西蒙斯博士在 2014 年向《紐約時報》談到他解決數學問題的能力時說道。 “我不會在奧林匹克競賽或數學競賽中取得好成績。但我喜歡思考。思考事情，只是想一想，再想一想，結果證明這是一個非常好的方法。”

詹姆斯·哈里斯·西蒙斯 (James Harris Simons) 1938 年 4 月 25 日出生于馬薩諸塞州布魯克萊恩。他的父親是一家鞋廠的總經理，母親是一位家庭主婦。當牛頓上高中時，全家搬到了附近的牛頓。

西蒙斯博士回憶說，小時候，他就癡迷于邏輯和數學證明。有一次，他的父親擔心汽車即將耗盡汽油。西蒙斯博士說，他用理論數學向他難以置信的父親解釋了達到零的可能性。

“我對自己說，然后對他說，‘好吧，你不必耗盡汽油。你可以用你現有的一半，然后你可以用一半，然后再用一半，你永遠不會用完汽油。”他在 2020 年美國物理研究所的口述歷史中回憶道。

然而，他的務實一面并不那么敏銳。 14 歲那年，學校放假期間，他被降職為一家花園用品店的掃地工。他受聘從事庫房工作，但他一再忘記把物品放在哪里。

他于 1958 年畢業于麻省理工學院，獲得數學學位，并于 1961 年在加州大學伯克利分校獲得數學博士學位。他的博士論文探索了彎曲空間的數學結構，阿爾伯特·愛因斯坦在他的廣義相對論中使用了這一結構來解釋重力如何彎曲空間和時間。

1978 年，西蒙斯博士創辦了他的投資公司。他于 2010 年從對沖基金首席執行官的職位上退休，然后通過他和妻子于 1994 年創立的基金會專注于慈善工作，以支持從事科學、數學和教育研究的科學家和組織。

熱衷慈善事業

多年來，這對夫婦向數百個慈善事業捐贈了數十億美元。 2023 年，他們通過基金會向紐約州立大學石溪分校捐贈了 5 億美元，以支持該大學的捐贈并增加獎學金、教授職位、研究和臨床護理。

在《慈善紀事報》公布的 2023 年個人或其基金會最大慈善捐款名單中，西蒙斯博士排名第二，僅次于沃倫·巴菲特。

他與計算機科學家芭芭拉·布魯斯坦的婚姻以離婚告終。 1977 年，他與經濟學家瑪麗蓮·霍里斯 (Marilyn Hawrys) 結婚。他第一段婚姻的一個兒子保羅·西蒙斯 (Paul Simons) 于 1996 年在一場自行車事故中喪生； 2003 年，他第二次婚姻所生的兒子尼古拉斯·西蒙斯 (Nicholas Simons) 在印度尼西亞巴厘島溺水身亡。

除了他的妻子之外，幸存者還包括他第一次婚姻所生的兩個孩子；第二次婚姻所生的女兒；五個孫子和一個曾孫。

在口述歷史采訪中，西蒙斯博士被問及他的慈善事業是否有宗教或道德基礎。

“這不是一個精神框架，”他回答道。 “捐出這筆錢并看到它會用于一個好的事業，特別是在科學和學習方面，這讓我感覺很好。”